54. 明确定义：语言的力量
内容: 定义术语
这个过程使客户集中思考他们在描述自己或他们问题时语言的模糊性。例如，一个其手稿被出版社拒绝的客户说：“因为他们不想要这篇手稿，这使我成为一个失败者。”
治疗师: 当你说你因为出版社拒绝了你的手稿而成为一个失败者，你是指作为一个作者、一个人还是其他？
客户:
作为一个作者。
治疗师: 具体来说，某个出版社的拒绝是如何使你作为一个作者变得失败的？
客户:
嗯，这感觉就像是这样。
治疗师: 正如我们之前讨论的，感受并不是事实，也不是一种更高形式的真理。如果你真的作为一个作者是个失败者，那你最好不要在一个无望的事业上浪费更多时间。那么，关于你是否是一个失败者的所有证据什么时候会出来？
客户:
几年后。我不应该根据一次拒绝做出决定。
治疗师: 那么，对你目前处境的准确描述是什么？
客户:
我未能让一个出版社对我的手稿产生印象，但这并不意味着我作为一个作者就是一个失败者。
治疗师: 那这意味着什么呢？
客户:
这意味着我是一名正在奋斗的作者，如果我希望在文学界留下印记，我需要继续努力。虽然这会是一场挣扎。
一些客户可能会抱怨，定义术语只是一种语义游戏（例如，“换句话说，我会感觉好些，是这样吗？”），但实际上，它有着非常严肃的目的。使用“失败”、“无用”、“毫无价值”或“不好的”等词汇来定义自己不仅是危险的过度概括——一个人可能因此沮丧并考虑自杀——而且在抓住自我复杂性和独特性方面毫无用处。语义的准确性有助于客户清晰而准确地描述事件（例如，“我驾驶考试失败了两次”）以及可以做的事情（例如，“我将争取第三次”），而不是专注于他们认为自己是什么（例如，“我完全无用。我不如现在就放弃”），这将阻止他们从错误中学习并限制他们的自我发展，比如在面对挫折时不坚持。治疗师需要通过要求客户定义他们所用的术语，来保持客户的警觉，而不是让他们假设术语的含义是彼此理解和一致的。
Burns（2006: 185）表示，定义术语的目标“并不是否认你的缺陷或失败。我们都必须面对失败，我们都有很多需要改进的真实缺点。这个技巧的目标只是让你摆脱由于伤害性和无意义标签而产生的羞愧、沮丧和麻痹。”
来访者档案:
姓名: 张三
性别: 男
年龄: 29
职业: 自由撰稿人
教育背景: 本科
来访原因: 手稿被拒绝，面临职业挫折
心理状态:
当前状态: 沮丧
主要情绪: 失败感、自我否定
生活事件:
最近事件: 最近向一个出版社提交了新手稿，但遭到拒绝。
咨询目的:
主要目的: 理清自我认知，克服拒绝带来的负面情绪，继续创作。
来访陈述: “因为他们不想要它，这使我成为一个失败者。”